Una comunidad vibrante de guatemaltecos participó por primera vez del izamiento de su símbolo patrio en Waltham Common, una de las ciudades de Massachusetts que ha registrado en los últimos años un crecimiento impresionante de chapines.
“Cuando llegué a Waltham había un solo negocio guatemalteco, nosotros tenemos 18 años en el mercado y he visto el crecimiento de mi comunidad. Cada día somos más, los guatemaltecos somos muy trabajadores y muy orgullosos de nuestra cultura”, señala Lilian Rojas, presidenta de Despensa Familiar Inc., uno de los negocios guatemaltecos más reconocidos por la comunidad. Jalapa, uno de los departamentos de Guatemala situado en la región Sur Oriente, es el que tiene mayor representación en esta ciudad.
La ceremonia de izamiento de las banderas de Estados Unidos y Guatemala se realizaron a los acordes de los himnos nacionales de cada uno de los países y en medio de aplausos de los asistentes. Por Guatemala interpretó René Chew.
Organizado por Casa Guatemala y con el apoyo de diferentes negocios guatemaltecos del área, la celebración de las festividades patrias guatemaltecas tuvieron como maestros de ceremonia a Elvis Jocol Lara, presidente y fundador, y Ed Sazo, director ejecutivo, dos jóvenes de origen guatemalteco, biculturales y bilingues.
La Marimba Maya Quetzal que vino desde Nueva Jersey le dio mayor realce a esta festividad que congregó a muchas personas no solamente del área de Waltham sino de Lynn como el pastor y teólogo guatemalteco, Juan González, quien asistió a la ceremonia acompañado de su esposa y de sus dos hijos. El grupo Piñata también causó una grata impresión entre los asistentes.
Fue un acto cívico-cultural donde se hizo un alto por los próceres de la independencia de Guatemala, se disfrutó de un aniversario más de su emancipación política y se entregó reconocimientos a ciudadanos que promueven el bienestar de los guatemaltecos en esta parte de los Estados Unidos.
El fin de semana que estuvo cargado de actividades terminó con una gran fiesta a la que asistieron muchos chapines que residen en USA.
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Los homenajeados
El reverendo padre Wendell Verrill es muy querido por la comunidad guatemalteca de Waltham. Desde el año 94 que llegó a esta ciudad ha visto el crecimiento de los chapines, especialmente de los oriundos de Jalapa. “Estoy muy feliz, no sabia que iba a recibir el premio Monseñor Gerardi que para mi es un ejemplo, es un héroe de los derechos humanos y yo me siento muy humilde en recibir este premio en su nombre”, dice el religioso.
Jenn de León es una escritora guatemalteca y su reciente obra ha sido reconocida por un medio nacionalcomo uno de los diez libros que puede cambiar el futuro a los jóvenes. Lleva años escribiendo y ha colaborado con diversas publicaciones. Es maestra de las escuelas públicas de Boston y recibió el premio Rigoberta Menchú, premio Nobel de la Paz.
Juan Lara es un reconocido empresario guatemalteco. Es fundador y presidente de Lara Multiservices, vino a los Estados Unidos en 1984 para buscar el sueño americano, había estudiado contabilidad en su país, pero tenía en la mente que para seguir avanzando tenía que hablar inglés. Hace 22 años abrió su oficina de incontax para brindar un servicio en español a la comunidad inmigrante. Como reconocimiento a su entrega a la comunidad, Lara recibió el premio al empresario guatemalteco destacado.
Jorge Ramírez y Francisco Andrade son dos jóvenes estudiantes de origen guatemalteco que están en lo cuadros de honores y son un ejemplo para la comunidad. Ambos recibieron el premio Miguel Angel Asturias.
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Gala de fiesta familiar
Luego del izamiento de la bandera los “chapines” siguieron la fiesta en el Balera Ballroom en Newton, donde se recaudaron fondos en beneficios del progama Mil Milagros en Guatemala. ( Fotos por Luisa Cameros )
