Por Carlos Quintero.-
El cuarto jueves de noviembre se celebra el día de Acción de Gracias en los Estados Unidos. El segundo lunes de octubre en Canadá.
Aunque su origen es religioso, esta fiesta se ha vuelto una costumbre familiar. Los ausentes vuelven a su hogar -desde cualquier distancia- congestionando las autopistas y aeropuertos. Ese día hay comida para todos y se escuchan muchas frases de agradecimiento.
Con el paso del tiempo, Acción de Gracias tiene tradiciones europeas mezcladas con aborígenes. Se refiere a los alimentos en familia y comunidad, pero también a la unión para festejar la cosecha y el resultado del trabajo honesto.
Desde 1621, con raíces en Plymouth, Massachusetts, Estados Unidos sigue esta costumbre que se ha extendido a los 50 estados. Otros países del continente han copiado el evento como una forma de agradecer por los beneficios recibidos.
Los exploradores españoles parece que tuvieron una tradición anterior en 1598 cuando llegaron a Texas y Virginia.
Cuando no había suficiente comida para 102 colonos, los nativos de la tribu Wampanoaq ayudaron a los peregrinos dándoles semillas y enseñándoles a pescar.
En Nueva Inglaterra, la costumbre tomó más fuerza en 1660. En San Agustín, Florida, sostienen que los españoles llevaron esa tradición el 8 de septiembre de 1565 y todavía la conservan.
De todas maneras, es la oportunidad para expresar agradecimientos a nuestra familia, a los buenos amigos, a quienes nos emplean, a los maestros, a los servidores de la comunidad y a todas aquellas personas que se preocupan por el bien de la humanidad.
Una sola palabra lo dice todo: GRACIAS.
