Latinos en Lowell
Por Yvonne Francisco
Muchos latinos cuando llegan a Estados Unidos se olvidan de su herencia cultural, de sus orígenes y de forma muy particular, de su idioma, por la necesidad que tienen de insertarse en una nueva sociedad, teniendo que asumir una nueva cultura.
Algunos estudiantes han encontrado la oportunidad en el Middlesex Community College (MCC) de Lowell, de iniciar ese duro camino para lograr insertarse en la nueva sociedad que los acoge, mediante la realización de una carrera universitaria, pero también sumergiéndolos en un programa que les ayuda a tratar de preservar sus raíces.
El MCC, a través de su programa College Access Challange Grant, subvencionado por el Massachusetts Department of Higher Education, ayuda a los nuevos estudiantes de orígen latino a insertarse en la academia, y a vencer las principales barreras, con la ayuda y orientación del College Support Transition Specialist, Willy Francisco Ramírez.
Ramírez, quien también es miembro de la Facultad del Departamento de Inglés, trabaja con estudiantes en su mayoría latinos, de bajos ingresos y de primera generación, dándoles seguimiento académico durante el primer año de colegiación, así como también motivándoles a que tomen liderazgo en la universidad.
Grupo de Lectura
Con el interés de preservar las raíces culturales de sus alumnos, en el MCC surge la idea de crear un grupo de lectura, el cual inició con apenas cinco jóvenes y ya cuenta con más de 30 participantes, tanto estudiantes universitarios, graduados, como por personas de la comunidad en general.
A partir de estos encuentros y discusiones, además de que estos jóvenes se preocupan por conocer y estudiar más a fondo la literatura hispanoamericana y sus principales autores, y aprenden a apreciar la belleza descriptiva en la literatura de Isabel Allende, la gracia narrativa de Ernesto Sábato, adquieren un mayor nivel de conciencia social.
Tienen la inquietud de ver con ojo crítico el contenido social de las letras de las canciones que escuchan, y de ahí, la posibilidad de entender, por ejemplo, por qué Juan Luis Guerra clama porque “Ojalá que llueva café en el campo”.
El principal objetivo a alcanzar, según Ramírez, es que la comunidad latina, compuesta en alrededor de un 17 por ciento de la población estudiantil del MCC, preserve la riqueza del lenguaje español, conozca su literatura y mantenga su cultura.
Recaudando fondos para su grupo de literatura
Recientemente, el grupo de lectura organizó un concierto de música en vivo con el objetivo de recaudar fondos para la compra de libros y actividades del grupo de lectura, y también como una forma de dar a conocer lo que hacen. El concierto se llevó a cabo el pasado viernes 22 de mayo en Elks Lodge en Lawrence y contó con una gran asistencia que disfrutó de una noche llena de música, baile y comida.
Para muestra un botón, Yerkely Gómez, de origen dominicano, uno de los estudiantes perteneciente al programa, fue reconocido por el gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, el pasado 14 de este mes, en el evento “29 Who Shine”, en el cual Gómez a su vez, reconoció a Willy Ramírez como su mentor.
