Por Maximo Torres
Lawrence, MA.- Con una historia de vida de casi 20 años en la comunidad de Lawrence que, según dice, “han sido los mejores años de mi vida” en el campo empresarial, comunitario y político, Brian de Peña lanzó su candidatura para Concejal At- Large con el fin de impulsar los cambios que necesita la ciudad.
“Yo vengo haciendo por muchos años el trabajo de un Concejal y por qué no tomar el toro por los cuernos y ponerme al servicio de la comunidad”, enfatiza de Peña, un pequeño empresario exitoso de origen dominicano.
Mucha gente lo identifica con “Tenares Tire Services”, uno de los pequeños negocios que impulsó con su familia y ahora es uno de los más conocido por la comunidad. “Lo que quiero es apoyar a los comerciantes, todavía hay muchas trabas para abrir un negocio, hay leyes obsoletas que necesitan cambiarse para beneficio de los negocios y de la comunidad”, según indica.
De Peña emigró de República Dominicana hace casi 20 años en busca de mejores oportunidades. Con trabajo, dedicación y esfuerzo logró abrirse paso en el campo empresarial. “Yo quiero devolverle a la comunidad todo lo que me ha dado siendo un concejal diferente y efectivo. Quiero llevar un concepto nuevo a la política”, señala.
“Voy a ser un concejal que va a estar siempre al servicio de la comunidad, yo no voy a dar un voto para hacer amigos ni para hacer enemigos, sino lo que voy hacer es trabajar por el bienestar de todos los vecindarios”, anota.
Es la primera vez que de Peña se postula a un puesto de Concejal por toda la ciudad. Las elecciones primarias se realizarán en septiembre próximo y las generales en noviembre. Son tres los concejales At-large y dos por distrito. Se estima que habrá de 10 a 12 candidatos, pero el número exacto se sabrá cuando se cierre el plazo para las inscripciones.
A lo largo de los casi 20 años viviendo en una ciudad que “le abrió las puertas” ha tenido el privilegio, según dice, de hacer cambios a través de impulsar a muchas personas para que tomen liderazgo dentro del ámbito político y socio-económico de la ciudad y “nos sentimos orgullosos y agradecidos con Lawrence”.
Su pasión los jóvenes
De Peña señala que su mayor pasión siempre ha sido trabajar con los jóvenes. “Mis sueño es lograr que nuestros jóvenes se involucren y tomen interés en la política local porque al final ellos van a ser los beneficiados o perjudicados”.
De allí su interés de postular al cargo de Concejal At-large para motivarlos de manera más agresiva. “Lo que quiero es que se metan a la política para lograr los cambios que se necesitan”.
“Somos una mayoría en la comunidad y somos una minoría en la policía, igual pasa con los bomberos. Se está haciendo una crítica a nivel nacional por esa falta de representación latina a nivel de la policía, de los bomberos y de la ciudad de Lawrence. Somos el 70 por ciento de la población y tenemos solo dos o tres policías, lo mismo pasa en el cuerpo de bomberos y en los departamentos gerenciales de la ciudad”.
“Ese es el vacío que siento y quiero motivar a los jóvenes para lograr los cambios”, concluye.
Otro ángulo
Cambiar la imagen de Lawrence
¿Qué es lo que más te preocupa de Lawrence? ¿Qué quiere cambiar de Lawrence?
Una de las cosas que más me preocupa es cambiar la imagen de Lawrence. ¿Cómo hacerlo? Haciendo todo más transparente para responder a las expectativas de la comunidad, yo creo que cuando llegas a un puesto público es para servir a la comunidad con humildad y no al revés, no hay que olvidarse de quiénes lo pusieron.
¿Cuál es la imagen que se tiene de Lawrence?
Tenemos afuera una imagen que no es la real, hay gente que cree que esta es la ciudad del crimen, que lo van a asaltar, pero eso no es cierto y no estamos haciendo lo correcto para vender Lawrence, esta es una ciudad como cualquiera con crímenes, pero con oportunidades para crecer. Muchas compañías grandes están viendo a Lawrence como un lugar bueno para producir dinero.
¿Qué hacer?
Esta es una ciudad con una gran riqueza cultural que otras ciudades no la tienen y en la medida que seamos capaces de cambiar esta imagen negativa que tiene Lawrence, yo creo que vamos a beneficiarnos. Nuestros hijos cuando terminen sus estudios van a querer quedarse en Lawrence aportando con sus conocimientos.
¿En los últimos 10 años se ha logrado cambios en Lawrence?
Yo creo que si, son muchos los cambios, pero no hemos sido capaces de transmitir esos cambios, muchas veces se resaltan nuestras debilidades que nuestras grandezas. No hemos tenido un enfoque como comunidad para lucir nuestras grandezas y hemos permitido a individuos o instituciones que se lucren vendiendo nuestras debilidades.
Si tendrías que hacerle alguna crítica a las autoridades ¿Qué les dirías?
Les diría que se hagan más sensibles a la gente, más protagonistas de los problemas de la comunidad, en la medida que los políticos se hagan más sensibles y más accesibles, la gente va a sentirse más confiada, más segura y va a cooperar con las autoridades.
Los negocios familiares son tu otra pasión ¿Qué hacer por ellos?
Los negocios latinos pequeños o ‘family business’ como les llamo yo, son una fuente de trabajo para muchas personas de bajos recursos que no tienen una licencia de conducir y que tienen que quedarse a trabajar localmente. Son esos pequeños negocios los que generan empleo y ¿por qué hacerle las cosas más difíciles? Porque ponerles tantas trabas cuando se le debería dar todo el apoyo. En eso me voy a preocupar si llego a ser Concejal genera
