Por Diego Ettedgui Lacau
Montado por Víctor Espinoza, de 43 años de edad y una estatura de 1 metro y 58 centímetros (5 pies y 2 pulgadas), American Pharoah se convirtió en el décimo segundo caballo en ganar la Triple Corona y el primero en hacerlo desde que Affirmed ganara el Kentucky Derby, el Preakness Stakes y el Belmont Stakes en 1978.
Oriundo de Tulancingo, México, Espinoza se impuso como el jockey de mayor edad en ganar la Triple Corona y el primer jockey latino en lograr este cometido.
Ante más de 90 mil fanáticos presentes en el Belmont Stakes, Espinoza sintió que harían historia desde temprano en la carrera. “En el primer cruce tuve la mejor sensación que he tenido en mi vida”, dijo el jockey mexicano. “Llegué a la carrera con mucha confianza, más confianza que en mis últimos dos atentos por la Triple Corona. Ese trofeo me ha causado mucho estrés… pero la tercera fue la vencida”.
Espinoza compitió por primera vez por la Triple Corona en el 2002, pero terminó de octavo en Belmont, y en el 2014, llegó en la cuarta posición. No obstante, este año, cruzó la meta en 2 minutos 26 segundos y 65 milésimas, en el ansiado primer lugar.
Desde 1979 hasta el sábado pasado, trece caballos habían intentado ganar la Triple Corona, pero no lo habían logrado.
Vale la pena apuntar que Espinoza ha decidido donar su premio ganado (50 mil dólares) a un centro de tratamiento de cáncer en California.
