Por Dr. Chidi Achebe, MD, MPH, MBA, Adult and Family Medicine, Whittier Street Health Center
La diabetes Mellitus es una enfermedad crónica que afecta desproporcionadamente a las minorías raciales y económicamente desfavorecidas en América. Hoy en día casi un tercio de todos los estadounidenses están en riesgo. Más de 100 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con algún tipo de intolerancia a la glucosa: Diabetes Mellitus, que afecta a aproximadamente 25 millones de personas, o Pre-Diabetes con varias fuentes que revelan más de 80 millones de personas, que pueden ser diagnosticados.
El impacto de la diabetes en nuestra sociedad es asombroso. Diversos estudios sitúan el costo económico de entre $ 200-250 millones anualmente. El costo mayor es el de la diálisis, pues ¡el precio nacional para este tratamiento es de más de $ 6 mil millones al año!
Condiciones que pueden estar asociados con la diabetes, como la insuficiencia renal, infarto de miocardio del síndrome coronario agudo (ataques al corazón), los accidentes cerebrovasculares, neuropatía (daño nervioso) que a menudo conduce a la amputación de las extremidades, y la retinopatía diabética (pérdida visual progresiva hacia la ceguera).
Las disparidades étnicas / raciales
Los afroamericanos, latinos, nativos americanos, los isleños del Pacífico y los asiáticos tienen actualmente una mayor prevalencia de diabetes, incluyendo una mayor tasa de complicaciones, en comparación con los caucásicos. Las minorías tienen una mayor posibilidad de quedar afectados por la enfermedad en un 50-100% y experimentar una mayor mortalidad por diabetes. Según un estudio del 2007, los latinos sufren de altas tasas de diabetes tipo 2, la obesidad, el síndrome metabólico y sus múltiples complicaciones vasculares.
Una tendencia genética que se está desarrollando, como es la resistencia a la insulina y la obesidad abdominal, junto con varios de estilos de vida, factores nutricionales, socioeconómicos y culturales, influyen en el desarrollo y evolución de la diabetes tipo II entre los latinos, quienes también han quedado atrás en el tratamiento de la diabetes, en comparación con la población blanca predominante no hispana.
Clínica de Diabetes Whittier Street Health Center
Los médicos de Whittier tienen experiencia en el tratamiento de personas con todo tipo de diabetes, incluyendo los que tienen azúcar en la sangre de difícil control. Ofrecemos un amplio programa educativo integrado en nuestra Clínica de Diabetes, así como las sesiones de grupo, que dan a los pacientes las herramientas e información para controlar mejor su azúcar en la sangre y llevar una vida más sana y más productiva.
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Nuestro equipo está formado por un educador médico de la diabetes, un farmacéutico de la casa y un dietista registrado, quienes juntos y de manera coordinada trabajan para controlar y mantener el nivel de azúcar en la sangre de cada paciente.
Whittier utiliza un enfoque de equipo integrado con un grupo de especialistas que crean un plan de tratamiento personalizado para cada paciente.
Whittier también ofrece servicios de cuidado de los ojos y la podología (cuidado de los pies) para los pacientes con diabetes, pues necesitan este cuidado con regularidad. Remisión y un rápido acceso a otros médicos y especialistas de los riñones también están disponibles cuando sea necesario.
En Whittier, las visitas en grupo son una manera innovadora de ayudar a los pacientes con enfermedades crónicas y así mejorar el control de su salud. Los grupos se reúnen una vez al mes en dos sesiones distintas y sirven como vehículos importantes para llegar a un gran número de pacientes en una sola sesión. El objetivo general de las sesiones de grupo es mejorar la gestión de la diabetes Mellitus con el fin de reducir la carga física y psicológica de la enfermedad.
Diabetes, una enfermedad no tan dulce
La diabetes es causada por la presencia de altos niveles de azúcar en la sangre de manera permanente. Esta enfermedad provoca daños en todos los órganos del cuerpo y aunque no se cura, sí se puede controlar y la persona puede llevar una vida normal.
Tipos de Diabetes
Diabetes mellitus TIPO 1
Se presenta en jóvenes (y en adultos también pero con menos frecuencia). No se observa producción de insulina debido a la destrucción autoinmune de unas células que están en el páncreas. El diagnóstico es alrededor de los 25 años de edad, y afecta a cerca de 4.9 millones de persona en todo el mundo.
Diabetes mellitus TIPO 2
El cuerpo si produce insulina, pero, o bien, no produce suficiente, o no puede aprovechar la que produce, y la glucosa no está bien distribuida en el organismo (resistencia a la insulina). Se observa en adultos, y se relaciona con la obesidad.
Diabetes mellitus GESTACIONAL
Aparece en el período de gestación en una de cada 10 embarazadas. Se presenta muy pocas veces después del parto y se relaciona con trastornos en la madre. El embarazo es un cambio en el metabolismo del organismo, puesro que el feto utiliza la energía de la madre para alimentarse, oxigeno entre otros, lo que conlleva a tener disminuida la insulina, provocando la enfermedad.
