Inmigrante de origen hondureño que vino a la edad de 11 años dice que su ascenso a Capitán del Departamento de Bomberos de Chelsea es un premio a su perseverancia para llegar a coronar sus sueños
Por Maximo Torres
Premio al estudio. Cuando niño Rony Rafael Gobin soñaba con ser bombero. En Honduras, su país de origen, detrás de su casa había una estación de bomberos y allí se la pasaba buen rato camino a la escuela. Cuando vino a vivir a Chelsea a la edad de 11 años la historia se repitió. “Siempre que pasaba por la estación de la Broadway me detenía a mirar el trabajo de los bomberos y me decía algún día voy a estar allí”, recuerda. A la edad de 27 años, Gobin cristalizó sus sueños de vestir el uniforme y ahora con 38 años es Capitán del Departamento de Bomberos de Chelsea.
Su carrera ha sido meteórica y siente que ha cristalizado sus sueños en un “abrir y cerrar de ojos” gracias al apoyo de bomberos latinos como Luis Mujica, colombiano, Ángel Arrieta, puertorriqueño-cubano, David Aponte, José Torres y Rubén Villanueva, puertorriqueños, quienes “nos abrieron las puertas”.
“Siempre soñaba con ser bombero para ayudar a las personas en riesgo por un incendio o por cualquier otra emergencia, desde muy niño quería vestir el uniforme”, dice.
En la misma estación de bomberos en la que soñaba con trabajar, Rony Gobin habla con El Mundo Boston y celebra su ascenso a Capitán en el Mes de la Herencia Hispana como “un gran logro para la comunidad latina, es un orgullo representar a todos los residentes de Chelsea y a los latinos en general en Massachusetts. Nosotros como inmigrantes tenemos muchos obstáculos en el camino, pero hay que aprovechar las oportunidades porque hay muchas”, anota.
Gobin recuerda que cuando terminó la secundaria decidió no tomar el examen para ingresar a la escuela de bomberos “porque quería seguir estudiando y labrarme una profesión”. Luego de graduarse en 1996 de la Chelsea High School, siguió estudios de finanzas en Bunker Hill College, en Noth Shore Community College y en Salem University.
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A la edad de 27 años decidió tomar el examen del estado entre 4,000 postulantes para trabajar en diferentes ciudades de Massachusetts, resultó seleccionado entre el 4 ó 5 por ciento de los postulantes vistiendo el uniforme el 23 de mayo del 2005. Allí comenzó su carrera. El primero de noviembre del 2011 ascendió a teniente y el 28 de septiembre pasado a Capitán.
Cuando ingresó a trabajar al Departamento de Bomberos de Chelsea habían pocos hispanos, ahora hay como 25 bomberos de diferentes nacionalidades, entre los que se cuentan de El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Cuba y Puerto Rico. Luis Mujica de origen colombiano ya en el retiro después de 30 años de trabajo fue el segundo latino bombero en Chelsea.
Gobin emigró de su país con su mamá y sus cuatro hermanas cuando tenía 11 años de edad. “Crecí en Chelsea en medio de la violencia, las drogas y las pandillas, estudié en las escuelas públicas y creo que he sido una persona afortunada porque me orienté por buen camino y con buenas amistades, siempre me la pasaba en la escuela”.
“Quiero que poco a poco mejore la ciudad, pero creo que ahora es más difícil crecer en Chelsea, con mis propios ojos he visto mucha droga en las calles, tenemos muchos casos de sobredosis, el crimen en Chelsea ha crecido y hay mucha actividad de pandillas”, anota.
Gobin recuerda que cuando ingresó al Departamento de Bomberos se había fijado como meta llegar a ser Capitán. “Ya logré mi sueño y ahora voy a mantener el puesto por los próximos 20 años, no quiero ser Comandante porque no me nace serlo, me gusta salir en los camiones para ayudar en cualquier emergencia, el trabajo de Comandante es más administrativo”, explica.
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En sus más de 10 años de trabajo como bombero, Gobin señala que “con todos mis compañeros hemos estado muchas veces en riesgo de morir, nosotros no trabajamos de manera individual sino en equipo, si alguien está en riesgo todos estamos en esa situación. Cada vez que salimos de la estación es un riesgo porque no sabemos si vamos a regresar”.
Recuerda que en sus primeros días de bombero después de estudiar 15 semanas en la Academia respondió a una llamada de emergencia. “Un niño de 22 meses se estaba asfixiando. Nos unimos a la ambulancia y le salvamos la vida”.
También ha sofocado muchos incendios, pero “nunca pensamos en las malas experiencias, sino en lo positivo. Cuando alguien llama al 9-11 es porque está teniendo el peor día de su vida. Hemos ayudado a muchas personas a salvarle la vida”.
Gobin señala que en 1973 se quemaron 18 bloques, fue casi la mitad de la ciudad, en los 80 habían muchos incendios, pero a lo largo de los años las leyes y las regulaciones del estado han mejorado, hay muchos detectores de humo en los apartamentos y el número de incendios ha bajado drásticamente. “Hace 20 años no había la tecnología que hay ahora, había mucho fraude de autos, los quemaban ahora es raro ver eso. Ahora hay un mejor departamento de prevención en la ciudad y mejor capacidad con la nueva tecnología”.
“Lo que yo le aconsejo a los jóvenes es que hagan algo positivo para ellos mismos, para su propio futuro, que se mantengan en la escuela y que busquen ayuda para estudiar una carrera universitaria. Hay muchas oportunidades, sólo hay que buscarlas”, concluye.
