Por Yadira Betances
Lawrence, MA – Dos grandes desarrollos presentados la semana pasada ayudarán a combatir la epidemia del opio en Massachusetts. El gobernador Charlie Baker le otorgó $20.125 a Haverhill y $35.000 a Lawrence para comprar Narcan, un antídoto nasal usado en personas que sufren sobredosis de opio.
Por otro lado, representantes estatales demócratas y republicanos apoyaron de forma unánime una propuesta que limita recetar narcóticos a menores por solo siete días; ofrecer más educación sobre el abuso de drogas y poder detener a personas sumamente ebrias por lo menos 12 horas hasta que estén sobrios.
Según la legislación, el Departamento de Salud Pública estará encargado de regular la publicidad que doctores emitan en su oficinas incluyendo opios y narcóticos. La parlamentaria, Diana DiZoglio añadió que estos panfletos vienen de compañías farmacéuticas como Purdue Pharma, que produce OxyContin y han tenido problemas por no darle información correcta a doctores y al público sobre los riesgos de la adicción que produce esta droga.
De acuerdo con DiZoglio, la información incluirá el riesgo de dependencia y adicción del opio y heroína, el uso indebido por niños y adultos, grupos de apoyo sobre la adicción, lugares adonde ir a buscar tratamiento, y una línea telefónica de ayuda administrada por la Oficina de Servicios de Abuso de Toxicomania.
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La ley también le permite a oficiales de la policía detener a una persona incapacitada por embriaguez por lo menos 12 horas hasta que esté sobrio. El funcionario puede llevar a la persona que se encuentre bajo los efectos del alcohol a su casa, al hospital o a la estación de policía.
DiZoglio dijo que esta enmienda expande el significado de incapacidad para incluir a personas que han usado drogas incluyendo opios. “Esto va a prevenir más sobredosis y los oficiales tendrán una nueva herramienta mientras continuamos combatiendo esta desgarradora epidemia”, destacó.
Por su parte, el representante estatal de Lawrence, Frank Moran, dijo que una de las razones por la que habían tomado en serio la ley es por el gran número de sobredosis, lo cual no habían visto nunca.
“Necesitábamos hacer algo porque han muerto muchos jóvenes y varios padres han venido a hablar con nosotros y eso nos ha tocado”, detalló Morán, quien además reveló que conoció a cuatro personas que fallecieron por sobredosis. “En vez de esperar y ver lo que sucede, teníamos que hacer algo y realmente creo que vamos a salvar muchas vidas”, recalcó Moran.
El año pasado hubo 165 muertes en el condado de Essex por casos de sobredosis. Haverhill y Lawrence son las dos ciudades en el Valle del Merrimack donde han ocurrido más sucesos de sobredosis. Según estadísticas, 20 casos fueron reportados en Haverhill, mientras que 18 en Lawrence.
El concejal de Haverhill, Andy X. Vargas, le agradeció a la delegación del estado por ayudar a resolver el problema. “Es un paso hacia el buen camino que nos dará más acceso a Narcan”, dijo Vargas. “Esto no lo resuelve todo, pero alivia el problema y se podrán salvar más personas”, agregó.
