Debido a que la diabetes es un trastorno médico complejo, con serias complicaciones a largo plazo para la salud nerviosa y cardiovascular, afectando también órganos como los riñones y la vista, es de suma importancia el conocimiento de los riesgos al padecerla y cómo prevenirla.
ALGUNAS ESTADÍSTICAS
Un 22.6% de adultos latinos en los Estados Unidos tiene diabetes en comparación con la población de americanos que es de un 11.3%.
Un recién nacido hispano tiene un 50% de riesgo de desarrollar diabetes en su vida
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo deja de producir insulina (diabetes tipo 1) o no produce suficiente insulina para convertir los alimentos en energía (diabetes tipo 2). El principal problema en la diabetes es que el cuerpo no puede utilizar ni almacenar el azúcar o glucosa, que es su principal fuente de energía.
La diabetes tipo 2 es mucho más común que la tipo 1. Existen otros tipos de diabetes, como la diabetes gestacional, que es la que ocurre durante el embarazo (encontraras más información acerca de la diabetes gestacional en las semanas próximas).
Si no se controla, la cantidad de azúcar o glucosa en la sangre sube mucho y esto puede causar problemas de salud. La diabetes es una enfermedad que dura para toda la vida, que no se puede curar, pero si se puede controlar.
¿Los Latinos tienen mayor riesgo de tener diabetes?
Sí, lamentablemente los Latinos tienen más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las estadísticas indican que uno de cada dos niños Latinos nacidos hoy desarrollara diabetes en algún momento de su vida, así que como comunidad debemos hacer algo para reducir el riesgo.
El primer paso para prevenirla es saber los factores de riesgo. Las personas con sobrepeso, con historia familiar de diabetes, que no son activas físicamente o tienen presión alta o colesterol elevado están en riesgo de desarrollar diabetes. Algunos factores de riesgo como historia familiar de diabetes, no se pueden cambiar. Sin embargo, perder un poco de peso, escoger alimentos más nutritivos y ser más activo físicamente, pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Entendiendo la diabetes
La importancia de la insulina y la glucosa
Cuando comemos, los alimentos se convierten en glucosa o azúcar dentro de nuestro cuerpo. La glucosa es la energía que el cuerpo necesita y todas las células del cuerpo la necesitan, pero el azúcar solo puede entrar en las células cuando hay insulina presente. La insulina funciona como una llave que abre las puertas de las células para permitir la entrada del azúcar. Las personas que no tienen diabetes tienen suficiente insulina disponible para ayudar a que el azúcar pase de la sangre hacia adentro de la célula.
¿Cómo saber si la diabetes está controlada?
Se tiene diabetes descontrolada cuando en la sangre hay más azúcar de lo normal. Con el paso del tiempo el azúcar alta causa daños en diferentes partes del cuerpo. A estos daños se les conoce con el nombre de complicaciones crónicas que incluyen:
- La pérdida de la visión
- Enfermedad de los riñones
- Problemas en la circulación del corazón y el cerebro
- Enfermedad de las encías
- Disfunción sexual
- Problemas en los nervios y los vasos sanguíneos que pueden causar la perdida de una pierna o un pie.
¿Cómo controlarla?
La buena noticia es que usted puede ayudar a su cuerpo a controlar mejor los niveles de azúcar en la sangre al comer saludablemente, aumentar su nivel de actividad física y tomar los medicamentos para la diabetes. Hoy en día las personas con diabetes viven más años y son más saludables gracias a la variedad de nuevos tratamientos. La clave para vivir bien con diabetes es mantenerla bien controlada.
¿Cómo saber si está bien controlada?
El examen de la A1C es la prueba más importante en el cuidado de la diabetes; el resultado muestra qué tan bien controlada ha estado la diabetes en los últimos tres meses.
La meta para la mayoría de las personas con diabetes es tener el resultado de la A1C por debajo de 7%.
Hable con su médico de cabecera o especialista de la diabetes acerca de su meta para la prueba de la A1C.
Su equipo de salud le ayudará, pero recuerde que usted es quien toma las decisiones diarias acerca de su cuidado de la diabetes.
Las personas con diabetes bien controlada, la A1C debe medirse 2–4 veces al año, si está descontrolada, debe hacerse cada 3 meses.
Síntomas de que tienes diabetes
- Mucha sed y necesidad de orinar frecuentemente
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Visión borrosa
- Heridas que se demoran en sanar
- Hormigueo en los pies
- Falta de energía
- Hambre constante
El contenido de este especial fue desarrollado por Andreina Millan-Ferro de la iniciativa latina del Joslin Diabetes Center.
En Joslin Diabetes Center combinan atención médica y educación de la más alta calidad, con un tratamiento individualizado y sensible a nuestra cultura, lenguaje, creencias, familias, preferencias de alimentos, retos sociales y financieros. Para mayor información llame a la línea latina al 617-309-2490.
