Marisela Marrero cuenta como el fallecido presidente Bush influyó en su vida cuando quedó huerfana a la edad de 8 años. Su padre, un agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos, que había planeado pasar la noche buena en su Puerto Rico, murió en la peor tragedia de la historia y el mundo se le vino abajo a su familia.
La historia es local. La protagonista la ahora doctora Marisela Marrero, quien hace aproximadamente cuatro años fue invitada a mi programa en el Canal 7 y me contó la increíble historia de cómo el ex presidente Bush, ahora fallecido, influyó en su vida. Esta historia nos da una idea de la calidad de ser humano que era George H. W. Bush.
Su padre (Manuel de Jesus Marrero), un agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos de toda la vida, planeaba pasar la víspera de Año Nuevo (31 de diciembre de 1986) con su familia en su Puerto Rico. Marisela Marrero solo tenía 8 años de edad.
Ese día, lo habían llamado durante su noche libre para trabajar en una posible estafa de falsificación de dinero en el hotel Dupont en San Juan. Allí su padre murió en el incendio más catastrófico en la historia de Puerto Rico y el segundo más letal en la historia de los Estados Unidos. El fuego cobró entre 96 y 98 vidas y causó 140 heridos.
La injusticia
Marisela y sus hermanos estaban inscritos en una escuela en Puerto Rico para empleados federales de los EE. UU. (Antilles Consolidated Military School), pero debido a la redacción de la ley en ese momento y a pesar de que su padre murió en el cumplimiento del deber, no se les permitió continuar inscritos porque, técnicamente, su padre ya no era un empleado del gobierno de los Estados Unidos. Esto dejó a su madre, una viuda y madre de 3 hijos, sola para enfrentar la educación de sus hijos.
Poco después, la familia fue invitada a la Casa Blanca para una ceremonia especial en honor a los muchos años de servicio del padre de Marisela. La madre de Marisela (Gladys Rivera) decidió, si se le daba una oportunidad, plantear la injusticia de esa ley que no reconocía a los hijos de hombres y mujeres que perdieron la vida en el cumplimiento del deber.
Su madre habló
Muchos en su familia le habían aconsejado que no dijera nada al entonces presidente Ronald Reagan o al vicepresidente Bush sobre su situación.
Pero, con su inglés quebrantado y su fuerte acento puertorriqueño, expresó lo que ella pensaba que era una ley injusta, el vicepresidente Bush la escuchó con respeto y paciencia. Luego le pidió que escribiera en su oficina, detallando los hechos para que él pudiera hacer un seguimiento personal.
La ayuda de Bush
En las siguientes semanas, Bush se mantuvo en contacto con la familia e impulsó con éxito un proyecto de ley federal independiente para tres personas en Puerto Rico (uno de ellos el de Marrero) para que pudieran continuar su educación en la escuela militar de la Isla del Encanto a la que habían asistido.
Fue aquí donde su profesor de ciencias le recomendó encarecidamente a Marisela que se presentara a Yale (casualmente, su apellido también era Bush) y fue aceptada.
Por esas coincidencias del destino, George H. W. Bush era un graduado orgulloso de Yale y muy aclamado. Después de graduarse en Yale, Marisela asistió a la Escuela de Medicina de Harvard y poco antes de graduarse escribió a Bush, agradeciéndole por todo lo que había hecho por su familia. (Bush, en este momento, ya había servido como el 41º Presidente de los Estados Unidos).
Poco después, mientras estaba de vacaciones y conduciendo casualmente en Bayamón, Puerto Rico, el teléfono de Marisela sonó con un número no identificado, que afortunadamente decidió responder.
Lo sorprendente
“En este punto, puedes adivinar quién estaba en la otra línea. Escuché el acento y ya sabía que era él (Bush), y casi choco mi auto … Dije: ‘No puedo creer que este sea el presidente que me está llamando por mi celular”, cuenta Marisela.
Luego procedió a tener una conversación de 10 minutos con George H. W. Bush, nuestro 41 Presidente.
“Después de que continué diciendo, no puedo creer que esto esté sucediendo”, su respuesta fue ¿Cómo podría no haberte llamado después de la carta que me enviaste? ”
Marisela también recuerda que Bush le dijo: “has vivido el sueño americano y estoy muy orgullosa de ti y de lo que tu familia ha hecho”.
En el momento de la entrevista en diciembre del 2014, Marisela Marrero era doctora en la sala de emergencias en el Hospital Union y en el Hospital Salem. Hoy es vicepresidenta de operaciones para Steward Health Care.
Lo que siento
Escribo esto el día en que nos enteramos de la muerte del presidente Bush. Tenía 94 años. Bush había sido un héroe de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en el piloto naval más joven a la edad de 18 años, y en un servidor público de toda la vida con una carrera distinguida que se hizo conocido por ser un líder humilde y serio.
Bush era conocido como un hombre de familia y, aunque era un republicano acérrimo, contaba con los demócratas entre sus amigos más cercanos. Su muerte debe servir como un recordatorio de una era en la que reinó una mayor civilidad en Washington, y una que necesita ser restaurada. DEP. George Herbert Walker Bush.
