La verdad es que, Chico Rosado no ha cambiado mucho desde que estaba creciendo en Puerto Rico. A él le encanta entrar al diamante y competir, y cuando el juego se acaba, no puede esperar al próximo.
Pero los días cuando el sacaba su guante de una bolsa de cartón y lo llenaba de cualquier relleno que pudiese encontrar, han sido reemplazados por piel y juegos los Sábados en la mañana en la liga de softball EMass para gente de alta edad. El diamante puede que sea más pequeño, pero el juego, y la pasión sigue siendo los mismos.
“No hay béisbol para gente mayor, así que yo juego softball,” dijo Rosado, 79, padre de cuatro y uno de los mejores lanzadores de la liga por los últimos 10 años. “Es buen ejercicio para mi y no puedo esperar a llegar al campo a jugar. Los muchachos son geniales y es la mejor liga. Conozco a la mayoría de los muchachos y ellos me conocen como Chico. softball es genial. Me encanta.”
Y en estos días Chico tiene compañía. El hijo de Chico, Rey, también juega para los Boomers en la División Nacional de la liga. Ellos no son el primer dúo de padre e hijo de la liga, pero definitivamente uno de los pocos en la liga de jugadores de 50 años o más.
Mientras que Chico nació en Puerto Rico y se mudó a los Estados Unidos en el 1959, Rey nació en Framingham. Hoy viven a un bloque de cada uno en Ashland; Chico con su esposa Altagracia, y Rey con su esposa Ramonita.
En el campo son muy unidos también. Chico lanza y Rey, de 56 años, pasa la mayoría de su tiempo patrullando el campo.
Después de graduarse the Framingham South, Rey se alistó en el ejército y sirvió en la Fuerza Aérea por casi 23 años. Se salió en el 2003 y se mudó al área en el 2007. Casi inmediatamente luego, papá le empezó a decir a su hijo que él debería jugar softball.
“Me estaba volviendo loco para que jugara en la liga para gente de alta edad,” dijo Rey, quien tiene 4 hijos propios. “Yo por fin me hice miembro de la liga hace dos años.”
Lo que Rey vio lo impresionó. Papá era bueno.
“No ha perdido un paso en cuanto a su destreza como lanzador. El siempre ha sido muy buen lanzador. Él todavía es uno de los principales lanzadores de la liga. Yo estaba sorprendido con eso, dada su edad. Cuando primero salí al campo hace dos años a jugar con él, me sorprendió ver que él todavía tenía su destreza como lanzador y encontrando el plato.”
La mayoría de los jugadores en la liga tienen entre 65 y 69 años, haciendo a Rey uno de los niños. Y como la mayoría de los “niños”, Rey quiere divertirse.
“Yo disfruto jugar softball,” dijo Rey. “Cuando vine a vivir aquí habían sido varios años desde la última vez que jugué y quería volver a hacerlo. Ha sido sumamente divertido hasta ahora. Yo hasta disfruto levantarme temprano los Sábados en la mañana en vez de dormir hasta tarde. De verdad lo disfruto, miro hacia adelante para ir a jugar con los muchachos los Sábados en la mañana.”
Pero si trabajo en el jardín y tareas del hogar son necesarias un Sábado, no te sales de ellas.
Uno de los puntos de venta de la liga de softball EMass para gente de alta edad es las opciones que les da a los jugadores. Hay divisiones a la medida para grupos específicos – Americano, que juega los Sábados en la mañana para jugadores altamente calificados; y la División Nacional, otra liga los Sábados en la mañana pero para jugadores de todos los niveles. Y si los Sábados no funcionan para ti, también está la División Pacífica, la cual juega los Lunes; la Atlántica, para aquellos de 55 años o más los Martes y Jueves; y la Metro, los Miércoles y Viernes para jugadores de 65 años o más.
¿Y quién dice que las personas de alta edad no son tecnológicamente aptos? Toda esa información y más se puede encontrar en la página de internet de la liga, www.E-Mass.org
Por ahora, Chico y Rey son un accesorio en los campos en Wayland, Framingham y Ashland los Sábados en la mañana.
Tu pensarías que estando en el mismo equipo eliminaría alguna competencia entre los dos. Pero, no. Chico será conocido por sus destrezas como lanzador, pero cuando batea para una jugada clave, Rey oye sobre eso.
“Oh sí, él me deja saber,” dijo Rey. “Él me deja saber varias veces durante el juego, y hasta en casa después del juego, que él bateó para una jugada clave”
Va en ambas direcciones.
“Si yo también bateó para jugadas claves, también me meto con él. Los dos relajamos el uno con el otro en respecto a esto,” dijo Rey, quien añadió, “Yo soy mejor bateador. El nunca fue un buen bateador.”
Y si a Rey le pasa lo inconcebible, y lo ponchean, bueno…
“Si lo ponchan, él oirá de mí la semana completa,” dijo Chico.
Eso está bien con Rey. No importa que pase el Sábado en la mañana, el resultado final siempre es bueno.
“Soy muy competitivo. Pero creo que me he calmado con la edad. Si no me estuviera divirtiendo allá afuera, gane o pierda, entonces no estaría jugando. Pero ganando o perdiendo, siempre me divierto.”
