Para el Censo del 2020, la composición racial va a variar siendo la mayoría “blanco no latino”, según las proyecciones.
East Boston es uno de los distritos de Boston que “va cambiando de cara”. El desplazamiento cada vez mayor de latinos por el alza incesante de los alquileres tiene de cabeza a muchos de sus residentes. “Es alarmante lo que está pasando, nuestras familias están empacando maletas porque ya no pueden vivir en East Boston, la renta sigue subiendo”, dice Rafael Castillo, un inmigrante de origen colombiano con una historia de casi 40 años en la ciudad y que está viendo muy a su pesar el desplazamiento de los latinos. “Castillo Liquors”, uno de los negocios de su propiedad, está sintiendo los efectos de perder cada día a familias que se ven forzadas a mudarse por no poder pagar los altos alquileres. “El impacto es terrible y lo siento todos los días en el negocio, nuestros clientes se están mudando”, anota.
Castillo no oculta su preocupación y siente que East Boston con una población contada en el 2010 de 40,508 residentes, la mayoría latinos, para el Censo del 2020 “otra va a ser la historia, los latinos vamos a ser minoría, lo que le va a cambiar la cara a uno de los distritos más diversos de Boston”.
“Cuando llegué a vivir a East Boston en el año 81, los latinos se contaban con los dedos de la mano, La mayoría de sus residentes eran italianos, irlandeses, camboyanos, pero años después la composición racial fue cambiando. En el año 90 los latinos ya se contaban y según el censo de ese año ya representábamos el 18% de la población, pero esas cifras subieron a 39% el 2000 y a 51% el 2010”, analiza Castillo.
“Ahora vamos en retroceso, los latinos se están mudando a otros distritos y no hay quién los pare pese a que el alcalde Marty Walsh ha estado hablando desde hace mucho tiempo de crear nuevos programas de vivienda para familias de bajos ingresos. Nada de eso está ocurriendo o por lo menos no se siente y el desplazamiento de familias por el alza de los alquileres está cada día impactando en nuestra comunidad”, subraya.
Distrito de inmigrantes
En los últimos 20 años East Boston se ha identificado como uno de los distritos con más rostro latino. Los países que más residentes tiene son de El Salvador, Colombia, Perú, Brasil y México. Es uno de los barrios multilingüe y según el censo del 2010 el 57 por ciento de los hogares en East Boston solo habla español.
El alcalde Walsh no quiere que East Boston pierda su esencia Latina, por lo que se ha comprometido a que “haya un equilibrio en todos los barrios entre viviendas a precios del mercado, vivienda asequible y de bajos ingresos”.
Sin embargo, las rentas en East Boston han seguido subiendo y, según datos oficiales, solo entre el 2012 y 2013 los alquileres subieron 22% en sólo un año. Los cinco proyectos de desarrollo económico están teniendo un impacto serio en la composición de la comunidad. Los proyectos habitacionales han creado apartamentos de lujo, con desarrolladores buscando rentas de más $3.000. Sólo el 8% de los residentes de East Boston que ganan más de $125.000 por año podrían darse ese lujo.
Muchos de los residentes trabajan en empleos de servicio, uno de los sectores de la economía con salarios más bajos y más afectados por el declive económico. El ingreso promedio fluctúa entre 20,000 y 45,000 dólares al año y para una familia pagar una renta de 2,000 ó 3,000 dólares le resulta imposible.
