Comcast anunció esta semana que expandirá de manera significativa la elegibilidad para Internet Essentials, el programa más grande, amplio y con el mayor éxito de adopción de internet de banda ancha en EE.UU., para incluir a todos los hogares de bajos recursos que cumplan con los requisitos en su área de servicio.
La expansión es el cambio más importante en la historia del programa y la empresa estima que más de tres millones de hogares adicionales de bajos recursos podrán calificar para solicitarlo, entre ellos hogares con personas con discapacidades.
La compañía estima que casi siete millones de hogares ahora tienen acceso a Internet de bajo costo, que literalmente duplica el total número de hogares previamente elegibles.
Además, la compañía anunció que, desde agosto del 2011, Internet Essentials ha conectado a internet desde sus casas a más de ocho millones de ciudadanos de bajos recursos en dos millones de hogares, la mayoría por primera vez en sus vidas.
En ocho años, el programa ha conectado a más de ocho millones de personas en dos millones de hogares al internet en casa.
“Fue una meta audaz que nos planteamos hace ocho años para cerrar la brecha digital de manera significativa para las personas de bajos recursos”, afirmó David L. Cohen, vicepresidente ejecutivo sénior y gerente general de diversidad de Comcast NBCUniversal.
“Podría decirse que el internet es la innovación tecnológica más importante de la historia y es inaceptable que vivamos en un país donde millones de familias y personas no tienen acceso a este recurso que puede cambiar sus vidas”.
Según el Censo de EE. UU. de 2017, los hogares de las ciudades con los mayores índices de pobreza tienen hasta 10 veces más probabilidades de no contar con un servicio de internet de banda ancha por cable en sus viviendas vs. los hogares en comunidades con ingresos más altos.
Por ejemplo, en Palo Alto, California y Bethesda, Maryland, donde los índices de pobreza son muy bajos, solo alrededor del 6% de los hogares no cuenta con una suscripción de internet de banda ancha por cable.
Pero en ciudades como Trenton, Nueva Jersey y Flint, Michigan, donde los índices de pobreza son superiores al promedio nacional, un 60% o más de los hogares no cuenta con conexión a internet en sus casas.
Es así como se muestra la “brecha digital”.
Para poder calificar para el programa, los solicitantes de bajos recursos solo necesitan demostrar que participan en uno de los más de una decena de distintos programas federales de asistencia como Medicaid, Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y Seguridad de Ingreso Suplementario (o SNAP y SSI respectivamente, por sus siglas en inglés).
“Entre los tres millones de nuevos hogares que califican se encuentran personas con discapacidades y adultos mayores”.
Internet Essentials incluye múltiples opciones para obtener capacitación digital gratuita por medio de materiales impresos, en internet o en persona; la opción de adquirir una computadora equipada con internet por menos de $150 y un servicio de conexión a internet de alta velocidad y bajo costo por $9,95 al mes más impuestos.
Para obtener más información o postularse al programa en siete idiomas diferentes, visita www.internetessentials.com o llama al 1-855-846-8376.
Las personas que solo hablan español también pueden llamar al
1-855-765-6995.
