José Giraldo es un amigo de todos, hace 30 años salió de su país, Colombia, con “muchos sueños”, con “muchas ilusiones”, se puso a trabajar día y noche, abrió El Kiosko, uno de los restaurantes más conocidos de East Boston, y después de 25 años lo vendió por la “diosa fortuna”. Giraldo se resiste a revelar a ¿cuánto lo vendió? pero admite que la operación fue por “una cifra impresionante” que superaba sus expectativas.
Vale oro. José Giraldo a quien muchos identifican como “el ejecutivo de la sonrisa permanente” ya no está en El Kiosko, uno de los restaurantes más emblemáticos de East Boston. Después de casi 25 años, Giraldo tomó la decisión de venderlo por un monto que no quiso revelar. “Es impresionante el dinero que están ofreciendo por una propiedad”, dice sin hablar de cifras ni de montos. Y ya hay otros dos negocios latinos que han seguido sus pasos, La Avioneta y Medallo también en East Boston ya han sido vendidos.
Con José hablamos de todo un poco, de su vida personal, de los 25 años de servicio que dio a la comunidad con El Kiosko y de sus planes a futuro.
Siente que con la venta de El Kiosko ha hecho el negocio de su vida, “no solo por el dinero sino por la salud mental mía y la de mi familia”.
“Han sido 25 años muy desgastantes, este negocio me quitó muchas cosas, me quitó mi familia, pero me siento satisfecho porque logré el sueño americano”, dice.
Ahora ya más tranquilo, sin el peso que tenía encima, pero –según apunta- con “más entusiasmo que nunca”, Giraldo tiene entre sus planes seguir en los negocios, “ni el Xielo me para”.
Después de un reparador descanso, Giraldo se prepara para ayudar a su hijo en la discoteca El Xielo, en Chelsea. “Si Dios quiere lo vamos a renovar y darle un gran impulso. Eso es a corto plazo, luego veré que hago con mi vida. Porque yo no voy a parar, voy a seguir haciendo negocio hasta que la muerte nos separe”.
Vendió su sueño y lloró
Giraldo se resiste a llorar como lo hizo el día de su despedida en El Kiosko con amigos y familiares. Se detiene, observa una de sus tantas fotos con muchachas bonitas y me dice: “en algún momento lo tenia que hacer, era mucha la tentación y lo vendí con ‘zapatos y todo’, incluyendo mesas, vajilla y hasta el nombre, porque para mi ya fue, ya dio todo lo que tenia que dar en 25 años y El Kiosko soy yo”.
Se regocija al hablar de sus casi 25 años de un negocio que le dio y le quitó vida. Pero, según refiere, la satisfacción más grande que me llevo es que “nunca tuvimos problemas con nadie”. Giraldo dejó definitivamente El Kiosko el 4 de agosto.
Se siente también satisfecho de haber dado trabajo en 25 años a 1,150 jóvenes solo para la barra, sin contar con los Djs, personal de cocina y de seguridad. “Vi casarse a muchas de esas chicas”.
Sus inicios no fueron”nada fáciles”
Giraldo recuerda sus inicios hace más de 30 años cuando salió de Colombia en búsqueda del “sueño Americano”, comenzó a trabajar sin descanso hasta que un italiano que tenía un restaurante en la Meridian le dio la oportunidad de ingresar al mundo de los negocios. Era otra época, East Boston era más italiano. Allí estuvo año y medio hasta que compró el edificio en Orient Heights hace 24 años para abrir El Kiosko restaurant y bar. “No fue nada fácil establecerme en una zona de italianos, pero poco a poco me fui ganando a la comunidad”, dice.
East Boston va a cambiar de cara
“Cuando llegué el rostro de East Boston era otro, hace 25 años solo eran italianos, irlandeses, había uno que otro negocio latino, pero con el tiempo cambió todo, ahora hay 149 negocios colombianos en East Boston. El rostro ahora es más latino, pero ese rostro ha comenzado a perderse con las construcciones nuevas. East Boston está cambiando, los latinos están saliendo y está llegando a vivir una generación de profesionales jóvenes blancos. Esa va a ser la cara de nuestro distrito en unos 5 años”, anota.
Volver, volver…
“Muchos me preguntan ¿qué le dejó El Kiosko? Y mi respuesta es que si bien es cierto me dejó una buena porción económica, lo más importante para mi es que me dejó un billón de amigos.
Tengo que reinventarme algo, si voy a volver a la comunidad tiene que ser con algo más grande que El Kiosko, venir con algo nuevo que la gente lo abrace, lo quiera, como han querido a El Kiosko durante 25 años”, concluye.
Reflexiones de José Girado
“East Boston está cambiando, la gente se está mudando por los altos costos de los alquileres. Antes East Boston fue de irlandeses, después los italianos los desplazaron y llegamos nosotros los latinos para sacarlos y ahora East Boston está cambiando, los latinos están saliendo y está llegando a vivir una generación de profesionales jóvenes blancos, la cara de nuestro distrito va a cambiar totalmente con todas estas construcciones nuevas, nos están desplazando. Eso es un hecho. “
En cinco años ya no vamos a ver colombianos en esta área de East Boston. El distrito va a cambiar drásticamente, los que compran son inversionistas norteamericanos, nos están devorando, pero esto hay que aprovecharlo. Los dueños de negocio tienen que aprovechar este momento, es mucho el dinero que están ofreciendo. Quizás cuando la economía baje se desmorone el precio de las propiedades, es impresionante el dinero que ofrecen”.
