Quinto mundial consecutivo, el sexto de su historia, Australia se repuso de un mal inicio, que fue la goleada 4-1 ante Francia. Pero lejos de derrumbarse, los Socceroos derrotaron a Túnez y a Dinamarca –a ambos por 1-0- y así asestaron uno de los golpes de la Copa del Mundo. Sacrificio, esfuerzo, un plan de juego que está marcado a fuego en los intérpretes y en el que el orden es prioridad, exprimir las acciones de balón detenido y ser paciente para esperar agazapado y lanzar contraataques, las características de la selección que pretendió jaquear a la Argentina.
Hay antecedentes de toda clase con Australia, pero el más recordado, el repechaje para el Mundial de Estados Unidos 1994, con el regreso de Diego Maradona. La serie empezó con empate 1-1 en Sidney –Abel Balbo marcó para la Argentina- y terminó con triunfo 1-0 en el Monumental, con gol de Gabriel Batistuta.
La historia, sin embargo, comenzó a favor de los oceánicos, con una goleada por 4-1, por la Copa Bicentenario de Australia, en 1988; fue el único éxito, luego la selección dominó el historial con cinco triunfos y un empate.
Australia se despidió del Mundial jugando contra Argentina, uno de los más serios finalistas que en cuartos de final tendrá que enfrentarse a Países Bajos, una de las selecciones que tiene a jóvenes que se perfilan como futuras estrellas.
