Mayor of Somerville takes an admirable stance
Last week, Somerville Mayor Joe Curtatone signed an executive to stop his city’s police from detaining people simply because they are suspected of living illegally in the U.S. With this act, Somerville became the first Massachusetts town to explicitly not enforce the so-called “Secure Communities” program.
The federal program was at first optional for states. Known as “S-Comm,” it expanded in May, 2012 and eventually became mandatory.
Originally opposed by Governor Deval Patrick, it forces local police to determine whether people who have been arrested are here illegally, and subject to deportation.
Curtatone stated that the program has not worked because it discourages residents from cooperating with police by reporting crimes and that more than half of those who were deported from the state since 2012 had no criminal convictions.
At a City Hall press conference he stated, “This program just tears apart families who have committed no crimes. It deports law-abiding citizens for offenses as small as a broken taillight.”
Curtatone and his supporters are correct in thinking that S-Comm will make all immigrants reluctant to report crimes and unnecessarily fearful of law enforcement. The country’s 11 million undocumented deserve a pathway to citizenship, and should not be persecuted by such a drastic and punitive program, which splits up many hard-working and law-abiding families.
Until comprehensive immigration reform is passed, cooperation with police is surely the way to create more secure communities, not through the “Secure Communities” program.
Alcalde de Somerville Da un Paso Admirable
La semana pasada, el alcalde Joe Curtatone firmó una acción ejecutiva para evitar que la Policía siga deteniendo a las personas sospechosas de vivir ilegalmente en los Estados Unidos. Con este acto, Somerville se constituye en la primera ciudad de Massachusetts que rechaza rotundamente el programa denominado “Comunidades Seguras”.
Dicho programa federal fue opcional al comienzo para los estados, conocido como “S-Comm”, luego se expandió en el año 2012 y eventualmente se volvió obligatorio.
Originalmente, el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, se opuso a dicho programa que le otorga el poder a los departamentos de policía a determinar si las personas arrestadas están acá ilegalmente y son sujetas a la deportación.
Curtatone declaró que el programa no ha funcionado porque desanima a los residentes a cooperar con la Policía, y no reportan crímenes. Dijo que más de la mitad de aquellos que fueron deportados desde el 2012 no tenían antecedentes criminales.
En una conferencia de prensa en la alcaldía declaró: “Este programa desbarata las familias que no han cometido crímenes. Deporta a ciudadanos que han cometido leves infracciones como tener quebrada la luz trasera de su vehículo”.
Curtatone y sus seguidores están acertados en el sentido de que “S-Comm” hace que los inmigrantes se nieguen a reportar crímenes y tienen temor a la aplicación de la ley.
Los 11 millones de inmigrantes sin visa de residente merecen un camino hacia la ciudadanía, y no deberían ser procesados por tan drástico programa, que separa a muchas familias trabajadoras y obedientes de la ley.
Hasta que una reforma comprensiva de inmigración pase en el Congreso, la cooperación con la policía es la mejor forma de crear comunidades seguras, pero no a través del programa “Comunidades Seguras”.
