Por Ernesto Bautista
Lawrence, MA – Durante una sesión del concejo municipal efectuada el pasado martes 2 de febrero el alcalde Dan Rivera presentó el informe sobre el estado de la ciudad en donde destacó los avances que su administración ha logrado en los últimos dos años para Lawrence y los escollos que ha tenido que superar y con los que hasta el momento lucha, como es caso del ‘Recall’.
Después de saludar a los concejales y oficiales electos, así como a los demás presentes en el salón dijo, “estoy ante ustedes para decirles que el estado de nuestra ciudad es fuerte; es fuerte a pesar de que este año nos recibió con siete pies de nieve y varias tormentas de nieve que nos costaron 3 millones de dólares para limpiarla del dinero de nuestra reserva, fuerte al enfrentarnos a dos esfuerzos fallidos de Recall y fuerte a pesar de que Polartec y Showcase Cinemas, dos empresas que fueron poderosas durante mi infancia, dejan la ciudad”.
Rivera señaló para justificar su planteamiento, que la ciudad está más segura, mejor organizada y más estable que años anteriores y recalcó, “nadie está preguntando si Lawrence aprobará un presupuesto a tiempo, si Lawrence tendrá un presupuesto balanceado, o si Lawrence podrá pagar su nómina. Nadie está preguntando eso”. Dijo que la comunidad ha tomado las decisiones correctas y tanto él como los miembros del Concejo son producto de esas decisiones.
Rivera mostró datos que reflejan el incremento en los ingresos de la ciudad, los avances en materia de seguridad pública, desarrollo económico y la educación. También dijo que la ciudad ha recibido una buena puntuación con tres créditos en el rating de los últimos dos años y el más reciente de la agencia A&P, colocó a la ciudad de un A- a un A, basado en el trabajo que realizan sus departamentos, cuando la ciudad goza de un superávit de $7 Millones.
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Algunas de las partidas que han incrementado los ingresos de la ciudad son el cobro de impuestos que en los primeros seis meses de este año fiscal fueron de $950,000, reflejando un aumento de un 100% con relación igual al periodo del año anterior que fue de $481,000.
Una de las razones que expuso el alcalde como muestra de la solidez y confianza exterior en Lawrence es el hecho de que recientemente se filmó parte de una película de Hollywood, lo cual dio un efecto y promoción positiva y una inyección a la economía de unos $330,000.
Rivera dijo que la ciudad de Lawrence hoy está más segura que en el año 2013 ya que en solo dos años el crimen ha bajado en un 17% y de ese porcentaje el pasado año tiene un 13%, bajando por consiguiente los robos a casas y carros. También dijo que se ha incrementado el patrullaje de policías con un promedio de 10 a 11 por turno y prometió aumentar más policías para el próximo año fiscal.
El alcalde hizo énfasis en el desarrollo económico del cual dijo ha tenido un excelente resultado destacando que la inversión privada en Lawrence tuvo un record de más de $84 millones, dijo que la empresa New Balance invirtió más de $3 Millones en rehabilitación de sus instalaciones. A su vez incluyó en los logros la Fase 2 del complejo habitacional LoftFive 50 agregando sobre 60 unidades de viviendas en la Broadway al tiempo que destacó otras inversiones en edificaciones como las de Pacific Mills, Riverwalk Complex, Monarch, Lastly, así como a Lawrence Community Works, a los cuales agradeció.
En su discurso de presentación del estado de la ciudad el alcalde resaltó los aportes recibidos de la Agencia de Protección Ambiental –EPA- de la cual ha recibido fondos federales para ayudar en infraestructuras de calles, áreas de parques y saneamiento ambiental, entre otras, y agradeció la estrecha colaboración del estado y sus instituciones para con Lawrence y sus representantes como oficiales electos.
En cuanto a la educación Rivera dijo que ha sido un logro el avance de 7 escuelas pasando a Nivel 1 y que los índices de deserción escolar han disminuido en comparación con los récords que están disponibles.
