Lawrence, MA – Mientras el Gobernador Charlie Baker hablaba con maestros en Greater Lawrence Community Action Council (GLCAC, por sus siglas en inglés) sobre la importancia de la educación temprana durante su visita a la ciudad a finales del mes de mayo, afuera del edificio donde se encontraba, un grupo protestaba por el despido de trabajadores latinos del programa.
Isabel Meléndez, quien fue directora del Programa Hispano en GLCAC por 38 años junto con Leyda Muñiz, organizaron la marcha con varias personas que caminaban con pancartas que decían: “Baker, tenemos preguntas sobre recortes de servicios, pero no tenemos respuestas, ayúdenos”.
Según Meléndez, la agencia ha despedido varios empleados latinos, incluyendo a su hija, Marisa Meléndez reemplazándolos con personal que no habla español.
Evelyn Friedman, directora ejecutiva de GLCAC, desmintió las acusaciones, sin embargo dijo que un 30% de los maestros que trabajan en la organización han buscado otros trabajos luego de conseguir su licenciatura en pedagogía.
“No vamos a cerrar nuestras puertas y no vamos a reducir servicios”, afirmó Friedman, quien dijo que han estado trabajando arduamente con el programa Navigator el cual ayuda a residentes conseguir seguro médico. “El programa de inmigración está abierto cinco días de la semana y la agencia añadió un programa de inglés como segundo idioma”.
Greater Lawrence Community Action Council es una agencia de servicio social con 300 empleados de los cuales 80% son latinos. La agencia provee servicio a 31,000 individuos al año los cuales viven en Lawrence, Methuen, Andover y North Andover.
La visita del Gobernador Baker coincidió con el aumento de $28 millones de dólares para educadores que hizo la administración Baker-Polito.
“Como parte de nuestro compromiso con la educación, nuestra administración está complacida de proponer un aumento del 6% a nuestros maestros y proveerle más oportunidades a niños de bajo recursos en programas como GLCAC”, dijo el gobernador durante su visita a Lawrence.
“El apoyo del estado es importantísimo para asegurar el contrato y retención de maestros calificados y dedicados proveyéndoles un salario justo”, argumentó Friedman.
Además de hablar con los maestros, Baker junto con el Secretario de Educación James Peyser y el Comisionado de Guardería y Educación Temprana, Thomas Weber visitaron el programa Head Start y leyeron libros a los niños.
Meléndez y las otras personas que estaban marchando esperaron hasta que el gobernador saliera de la reunión en GLCAC para hablar con él. Sin embargo,Baker se disculpó por no poder hablar con ellos ya que estaba tarde para otra reunión.
