Líderes cívicos exigen al Senado Estatal que las familias en listas de espera tengan acceso justo a las escuelas públicas charter
Por Redacción El Mundo Boston
Boston —Un nuevo análisis muestra que las familias de color y de bajos ingresos son más propensas a ser afectadas negativamente por las limitaciones actuales que existen sobre las escuelas públicas charter. El informe, “Shut Out: How Massachusetts’ Cap on Public Charter Schools Denies Thousands of Children a Pathway Out of Poverty,” demuestra que muchos niños que viven en distritos que están llenos de escuelas deficientes tienden a perder la oportunidad de asistir a una excelente escuela pública debido a estas limitaciones.
El informe fue escrito por Great School Massachusetts, una coalición de padres, educadores y líderes comunitarios que luchan por los 37.000 niños estancados en listas de espera para escuelas públicas charter.
Un análisis detenido de los 37.000 niños que están estancados en listas de espera y de las comunidades en las que viven, presenta al sistema escolar de Massachusetts profundamente dividido: uno reservado para las familias predominantemente blancas que viven en las ciudades y suburbios ricos de Massachusetts, y otro reservado para las familias de minorías y bajos ingresos en nuestras ciudades.
El análisis, basado en datos del Departamento de Educación Primaria y Secundaria, encuentra que sólo 17 comunidades de Massachusetts son habitadas por el 77% de los niños en listas de espera para escuelas públicas charter, y que casi 9 de cada 10 niños de color de bajos recursos viven en estos distritos.
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Entre los distritos escolares mencionados en el reporte se encuentran Lynn, Chelsea, Lawrence, Springfield y Holyoke. Dichas localidades están en el último 3% de rendimiento entre los distritos escolares de Massachusetts, y son las comunidades más afectadas por las limitaciones que hay sobre las escuelas públicas charter.
Además, el informe demuestra que el permitirle a los niños que actualmente están en listas de espera asistir a una escuela pública charter, tendría un impacto transformador. Si se eliminan estas limitaciones, entre los estudiantes que están actualmente en listas de espera, el número de estudiantes que leen y hacen matemáticas a su nivel de grado, subiría a casi un 50%, la alta tasa de abandono bajaría más de un tercio, y el doble de los estudiantes tendrían planes para universidades de cuatro años.
Los miembros de la coalición Great Schools Massachusetts le exigieron al Senado Estatal eliminar las limitaciones y permitir que todos los niños tengan acceso a escuelas públicas de su preferencia.
“Los niños morenos y latinos son mucho más propensos a ser perjudicados por estas limitaciones que los estudiantes blancos”, dijo Robert Lewis Jr., Director Ejecutivo de The BASE. “Esto claramente es un tema de injusticia racial y socioeconómica”.
“Eliminar las limitaciones significa darle a los estudiantes de color de bajos ingresos el acceso a las escuelas que el resto de los niños de Massachusetts toman por sentadas”, dijo Marisol Amaya, Directora Ejecutiva de La Alianza Hispana. “Todo padre debe tener el derecho de elegir la escuela que ellos prefieren para sus propios hijos. Es hora de darle a las 37.000 familias en listas de espera para escuelas públicas charter, acceso a las escuelas que ellos quieren”.
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“Muchas de las familias con las que trabajo en Chelsea vienen a este país en busca de oportunidades. Luego, sus niños están destinados a atender escuelas deficientes y la otra opción que tienen son las escuelas públicas charter pero se les niega el acceso debido a estas limitaciones. Necesitamos eliminar estas limitaciones inmediatamente para que las niños inmigrantes y de bajos recursos reciban la educación que merecen”, dijo Gladys Vega, activista comunitaria de Chelsea.
Las conclusiones clave incluyen:
• Los distritos escolares con alta demanda de escuelas públicas charter son habitados por casi 9 de cada 10 niños de color y de bajos recursos en Massachusetts. Los 17 distritos escolares con más de 400 niños en listas de espera matriculan un estimado de 87% de los niños de Massachusetts que son morenos o latinos y califican como de bajos recursos.
• Los niños de los distritos escolares de peor desempeño académico constituyen la mayoría de las listas de espera para escuelas públicas charter. Menos de la mitad, el 45%, de los niños que viven en las comunidades donde hay mayor demanda, son competentes en lectura y matemáticas, por lo cual estas escuelas ocupan el último 3% de los distritos escolares de Massachusetts. Estos 17 distritos de alta demanda, son habitados por más de tres cuartas partes de todos los estudiantes que están en las listas de espera a nivel estatal.
• Las limitaciones sobre las escuelas públicas charter impiden a los niños continuar sus estudios en la secundaria y en la universidad. En promedio, los distritos de alta demanda a nivel estatal tienen menores tasas de graduación por casi 16 puntos porcentuales. Menos de la mitad de los graduados de estas comunidades asisten a una universidad de cuatro años. En comparación, tres cuartos de los estudiantes de escuelas públicas charter se gradúan de la universidad y dos tercios de los graduados de secundarias charter asisten a una universidad de cuatro años–superando incluso el promedio estatal.
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Eliminar estas limitaciones reduciría dramáticamente las listas de espera para escuelas públicas charter y mejoraría los resultados de los estudiantes en los 17 distritos de alta demanda. Permitirle el acceso a los niños que están en listas de espera a escuelas públicas charter significaría que:
• Su habilidad de leer y hacer matemáticas a nivel de grado subiría casi un 50%.
• Su tasa de abandono escolar se reduciría por más de un tercio.
• El doble de los estudiantes que están en listas de espera en los distritos de alta demanda tendrían planes universitarios de cuatro años – casi 20.000 de los 29.000 estancados en listas de espera en distritos de alta demanda.
