Julia Mejía, periodista y activista comunitaria, quiere hacer historia en Boston.
En plena campaña. Juana Mejía que llegó de la mano de su mamá cuando tenia apenas 5 años de edad quiere ser Concejal At-Large de la ciudad de Boston. Es dominicana “hasta la tambora”, vivió muchos años en Dorchester, estudió en las escuelas públicas, se graduó de periodista y trabajó en MTV. Es una mujer con una gran vocaciؚón de servicio que le nació desde niña cuando ayudaba a sus vecinos como intérprete porque, según dice, “no sabían inglés”. A los 49 años cree que ha llegado la hora de incursionar en política. “Yo no nací aquí, soy inmigrante y he sufrido como muchos de nosotros de la humillación, del racismo, de la discriminación y ha llegado la hora de alzar nuestra voz por nuestros derechos para una mejor educación para nuestros hijos, por mejores empleos y por mejores viviendas”, dice.
Mejía tuvo una infancia llena de desafíos, su mamá trabajaba limpiando oficinas y, según recuerda, “yo la ayudaba y así aprendí a hablar inglés. Desde muy niña la ayudé a traducirle lo que le decían porque no sabía inglés. Tenía que ir con ella a todos lados para traducir y pelear por sus derechos”, dice, lo que la hizo ganar una reputación entre sus vecinos que tocaban la puerta de su casa y le pedían permiso a su señora madre para que los ayude. “Por ese entonces el racismo contra nuestra comunidad era muy marcado y lo mismo se percibe ahora, hay mucho temor en nuestra gente por la política anti-inmigrante del presidente Trump”, anota.
“Yo ayudé a muchas familias con las traducciones en la Sección 8, por ejemplo, y allí veía como se humillaba a nuestra gente, por lo que aprendí desde muy temprano a alzar la voz por nuestra comunidad. Siempre me ha gustado pelear y luchar por nuestros derechos”, refiere.
Indocumentada
Mejía cuenta que su mamá tuvo un tiempo que no tenía papeles, era indocumentada y, según recuerda, “tuvimos que correrle a la migración y aprendí desde muy pequeña a ver las injusticias contra los inmigrantes. Como yo también era inmigrante veía la discriminación que había por esos tiempos y que yo pasé también”.
Después de muchos desafíos y de abandonar los estudios por un tiempo, Mejía logró graduarse de las escuelas públicas a los 20 años de edad para luego seguir sus estudios en Emerson College para ser reportera. “Lo que pasó es que en Dorchester donde crecí había mucha violencia, estaba en el colegio y las noticias siempre reportaban todo lo que estaba pasando en el vecindario y me decidía que quería trabajar con jóvenes y usar la media para alzar sus voces”.
Pero sus deseos de trabajar como periodista la llevaron a mudarse a Nueva York para trabajar en MTV. Una de sus primeras asignaciones fue la cobertura de las actividades del candidato demócrata a la presidencia Al Gore en el año 2000. “Fui la primera reportera Latina que MTV tuvo y logre alzar la voz sobre el Censo y sobre temas que impactan a nuestra comunidad, hice mucho trabajo para prevenir que los estudiantes deserten de las escuelas. Yo había pasado por esa experiencia y sabía que el estudiante deja a veces la escuela porque tiene que ayudar al sostenimiento de la casa. Muchas veces es más importante buscar dinero para comer que estar en la escuela y eso yo lo entendía”, anota.
De vuelta a Boston
Entre el 2009 y el 2010 Mejía decidió regresar a Boston después de 10 años. “Yo aquí me crié, le corrí a Nueva York para darle la voz a nuestra gente”. Comenzó a trabajar en agencias que tenían que ver con la violencia doméstica y el abuso contra la mujer. “Quería usar la media para que las personas afectadas puedan alzar su voz”, dice.
Cuando la vida le dio la oportunidad de ser madre, Julia Mejía orientó su trabajo a “GoodWell” porque necesitaba un seguro de salud y allí ayudó a muchas mujeres que estaban saliendo de Welfare a conseguir empleo porque, según apunta, “solo así vamos a cambiar la pobreza en nuestras comunidades con buenos trabajos”. Ahora tiene su propia agencia que se enfoca en la educación.
“Hay mucha discriminación, no nos están dando los servicios que nosotros merecemos, nuestros estudiantes están pasando de grado a grado, por lo que nosotros estamos haciendo abogacía para luchar por los derechos de nuestros estudiantes. Nuestro Network tiene más de 600 padres”, anota.
Algo más…
Preguntas y respuestas
¿Por qué decidiste lanzar tu candidatura para Concejal At-Large?
Porque creo que ya es tiempo, es una oportunidad de tener una plataforma más grande, porque lo que está afectando a nuestra comunidad tiene que ver mucho con la educación, con la falta de empleos de calidad y con el acceso a diferentes frentes de ayuda para nosotros seguir adelante. Lo que hay no es suficiente, tenemos que hacer cambios y el tema de la inmigración es algo que cada vez nos golpea más. Yo he vivido como inmigrante indocumentada y sé lo que necesitamos, como quien dice la gente que está más cerca del dolor tiene que estar más cerca de la solución y yo quiero ser esa voz en el Concejo.
¿Crees ser la voz que necesitamos en el Concejo?
Hay mucha gente que está pasando por situaciones muy difíciles que solo la pueden entender quienes han estado en sus zapatos, yo creo tener la oportunidad de alzar la voz por nuestra gente y de cambiar la conversación para que el gobierno local, estatal y nacional entienda las necesidades de nuestra comunidad. Yo no soy política, soy producto de la comunidad. Soy una luchadora y yo creo que necesitamos ese tipo de energía para hacer los cambios con urgencia. Yo quiero entrar al Concejo para lograr que nuestra gente siga tomando posiciones y sino vamos a seguir con ese bla bla bla y ya estoy cansada de eso.
¿Vas a competir con otra Latina?
Yo no estoy compitiendo con otra Latina, yo creo que esta es una buena oportunidad para que haya más Latinas en el Concejo. Hay cuatro asientos disponibles y vamos a luchar por tener mayor representación.
