Lawrence – Cuando Ramona Badia vio su apartamento encendido en llamas, pensó en cómo su trabajo y esfuerzo de los últimos cuatro años se perdieron en cuestión de segundos.
“Cuando vi los camiones de bomberos, sentí que el alma se me estaba despegando. Dios sabe por lo menos estamos vivos“, dijo Ramona, una de las 31 personas que perdieron todo durante el incendio de cuatro alarmas en el 8-10 de la calle Elm en Lawrence el pasado jueves 2 de abril.
El fuego comenzó a la 1 de la madrugada en el edificio de tres plantas. Ella había vivido en el tercer piso por dos años con sus hijos de 17, 13 y 6 años de edad.
Las víctimas del fuego recibieron albergue por tres días en un hotel del área por la Cruz Roja Americana. Las familias se quedaron un total de seis días pagados por Lawrence Emergency Fund, una organización al igual que Heal Lawrence les pagó una noche a todas las familias y una noche adicional a una de las familias que no tenían a donde ir.
Lawrence Emergency Fund fue establecida en el 2009 por el ex alcalde Michael Sullivan y Charles C. Pringle Foundation, y es administrada por el Essex County Community Foundation. La organización trabaja con la Oficina del Alcalde, el Departamento de Bomberos de Lawrence y Lazarus House.
“La idea surgió para no tener que estar haciendo colectas cuando algo suceda, sino que tengamos fondos en reserva para ayudar a víctimas de fuegos, inundaciones y huracán solamente“, dijo Benny Espaillat, quien dirige a Lawrence Emergency Fund.
Organizaciones como Greater Lawrence Community Action Council, Heal Lawrence, entre otras, se han unido a la causa de ayudar a estas familias sin vivienda.
“Dos familias ya consiguieron apartamentos y otras tres aún no han conseguido vivienda”, dijo Marissa Meléndez, directora del Centro de Servicios a la Comunidad, parte del Greater Lawrence Community Action Council, quien se reunió con todas las familias en el hotel donde estaban hospedados para asesorar sus necesidades, darle una lista de recursos y ayudarlos a recuperar los documentos que perdieron.
Un problema que enfrentan las víctimas del incendio de la calle Elm, al igual que otras 19 personas que perdieron su hogar después de un fuego de tres alarmas el 10 de abril en el 25 de la Calle Berkeley, es el alto costo de la renta.
Para ayudar a los afectados por los incendios se puede hacer a través de donaciones con cheques u órdenes de dinero a:
Essex County Community Foundation
175 Andover St., Danvers MA 01923
C/o Lawrence Emergeny Fund- Elm Street Fire
Online Contributions: www.eccf.org
