Máximo Torres
Salem es una de las ciudades de Massachusetts que tiene un millón o más de visitantes al año. Es una ciudad tranquila con sus problemas como cualquier otra, pero que sigue creciendo en medio de una gran diversidad.
El Punto es una ciudad dentro de otra ciudad que identifica a los latinoamericanos. Es una mezcla de razas y culturas en la que predominan los dominicanos con una mayoría significativa, seguidos por guatemaltecos, puertorriqueños, salvadoreños y de otros países de Centro y Sudamérica.
Los Amigos Supermarket de César Guerrero, dominicano hasta la tambora, lleva 21 años con su negocio en el mismo corazón de la llamada Ciudad de las Brujas. Son muchos los hechos históricos en esta ciudad con aires de leyenda. Los extraños gestos y posturas que a finales del siglo XVII atormentaban a las niñas Elizabeth y Abigail figuran en crónicas que dicen: “Eran mordidas y pellizcadas por seres invisibles… A veces se quedaban mudas, con las bocas paralizadas, los miembros destruidos y atormentados, y conmovían hasta a un espectador de piedra”.
Esa es la historia que tuvo lugar en el año 1692 y que hasta el día de hoy mucha gente de todo el mundo quiere conocer y llega a Salem en tropel por Halloween o conocido también como el día de las brujas.
“Pero Salem no es la ciudad del terror, por el contrario es una ciudad apacible y con mucho futuro“, anota Guerrero que vive en Salem hace 24 años. “Cuando llegué no eran muchos los latinos, pero el crecimiento ha sido vertiginoso”.
Cada vez somos más
Los latinos representan casi el 20 por ciento de la población de 41,340 personas residiendo en Salem, según el Censo del 2010, pero esta cifra puede haber variado en cinco años. “Cada vez somos más los latinos“, dice Altagracia Florián, una mujer dominicana que lleva 26 años viviendo en Salem y tiene su propio salón de belleza.
“Esta es mi segunda patria, amo a Salem y si alguna cosa mala tiene es porque nosotros la hemos traído”, anota.
Altagracia vive en El Punto y dice sentirse orgullosa de que vaya a ser declarada zona histórica, invirtiéndose mucho dinero en su recuperación.
“Esta es una de las ciudades más tranquilas y estables, es una ciudad turística a la que vienen millones de personas cada año para visitar sus museos, pero es lamentable que a nosotros como latinos nos cueste integrarnos a la cultura de este pueblo. Hay gente que tiene 30 años viviendo en Salem y no ha visitado la Casa de las Brujas. Hay que ir y conocer la historia”, enfatiza.
Las brujas son otra historia
La ciudad de las brujas es otra historia. “A todo el mundo le gusta, la quiere y nos visitan uno o dos millones de personas de todas partes. Una de las leyendas dice que “el diablo usaba a los malos para dañar a los buenos, y para defender a sus agentes creaba espectros de ellos, de modo que mientras los malos atacaban, se veían sus imágenes en otras partes efectuando labores inocentes”.
“Pero brujas yo sólo las conozco de carne y hueso, vivo hace 24 años en Salem”, dice Guerrero con humor, un banilejo que salió de República Dominicana para afincarse en esta ciudad que, según refiere, tiene problemas como cualquier otra ciudad con delincuencia, drogadicción y otros. “Pero en mi bodega nunca he sufrido un atraco ni he recibido personas agresivas”.
Guerrero proviene de una familia muy querida en Bani. “En mi pueblo hay cuatro o cinco familias de apellido Guerrero, somos diferentes, pero no se por donde nos empatamos. Es una familia muy numerosa”.
Negocios latinos crecen
El comercio latino sigue creciendo, pero los primeros que abrieron el camino como Franklin o el boricua Checo ya no están. “Pero yo me mantengo con Los Amigos Super Market por 21 años y he visto el crecimiento de la comunidad con líderes como Domingo Domínguez, Leoncio Vizcaino, Yoleny Inoa y otros que son gente que se preocupa por la comunidad y siempre están activos en diferentes organizaciones”, anota.
“Lo que queremos los latinos es salir adelante, seguir creciendo, salimos de nuestros países arriesgándolo todo, dejando todo para buscar un futuro mejor. Vamos a seguir subiendo peldaños para ver hasta donde podemos llegar, pero hay que hacernos ciudadanos y salir a votar. Eso es lo más importante”, dice Domingo Domínguez, un reconocido activista dominicano, empresario y profesor de las escuelas públicas de Salem.
