Gobernador Baker lo designa como miembro de su gabinete
Por Yadires Betances
Francisco Ureña “Corazón Púrpura”, uno de los premios más antiguos y honoríficos entregados a los soldados de guerra, es el nuevo Secretario de Asuntos para Veteranos en el estado de Massachusetts. Su trayectoria de trabajo con los veteranos en Lawrence y Boston ameritan su designación.
“Me siento humilde y honrado y estoy muy emocionado por haber sido seleccionado por el nuevo Gobernador Charlie Baker y por el vicegobernador Polito para este puesto”, dijo Ureña, un dominicano que emigró de su país cuando tenía 4 años de edad. Con su familia se asentó en Lawrence, estudió en las escuelas Lawlor, Tarbox y Arlington y también se graduó de Broward High School, de donde al día siguiente de graduarse se alistó a la Marina de Guerra.
Durante sus 8 años de servicio, Ureña fue guardia en embajadas norteamericanas en Siria y Kyrgyzstan y comandante de tanque durante la operación Iraquí ‘Freedom’. En un enfrentamiento con insurgentes en la provincia de Anbar resultó herido con vidrios y desechos y aún tiene un pedazo de chatarra en su mejilla. Por esa acción recibió la medalla “Corazón Púrpura”.
Ureña regresó a vivir a Lawrence y se puso a trabajar como voluntario para un canal de televisión local. Durante un diluvio que coincidió con el Día de la Madre en el 2006 fue a grabar una conferencia de prensa con el entonces alcalde Michael Sullivan.
Un año después cuando se desocupó el puesto de director de Servicios para Veteranos en la Ciudad de Lawrence, Sullivan le pidió que se postulara para el cargo para el cual fue seleccionado entre más de 30 postulantes recibiendo la aprobación del Concilio.
Después de desempeñar el cargo por cuatro años en Lawrence, el ex alcalde Thomas Menino lo nombró Comisionado de los Veteranos en Boston, cargo que ejerció hasta que el gobernador Baker le ofreció la nueva posición.
Ureña tendrá bajo su nuevo cargo el bienestar de los 385,000 veteranos que viven en Massachusetts, además de tener control de las dos casas para veteranos localizadas en Chelsea y Holyoke y los cementerios en Agawan y Winchendom.
“Para conocer las necesidades de los veteranos, hay que pasar tiempo en la comunidad, hablar con ellos y escuchar sus problemas”, comentó Ureña.
Billy Pitman, portavoz de Baker, expresó que la designación de Ureña que ha servido en el frente y tiene una trayectoria de trabajo en la comunidad “le asegura a los veteranos que tienen un amigo en la oficina del gobernador”.
Como Comisionado de Veteranos en Boston, una de sus prioridades fue establecer una relación con la comunidad y hacer más visible el departamento a través de las redes sociales con una página web y Facebook. Ureña implementó varios programas incluyendo un desayuno para darle la bienvenida a soldados que regresaban a casa y eventos artísticos y musicales para celebrar Memorial Day.
Ureña tiene 34 años y en agosto pasado se casó con Jennifer Siegler con quien vive en East Boston. Su señora madre, Ramona Montilla, que vive en La Florida, está feliz. “Cuando me enteré sobre su nuevo cargo me puse a llorar. No podía estar más orgullosa porque venimos de abajo y mi hijo ha logrado superarse”, dijo.
Ureña tiene muchos proyectos en mente, pero lo que más quiere es terminar el censo de los veteranos sin hogar y buscarles refugio, además de trabajar con padres que han perdido hijos en combate. “No se olviden de los veteranos”. Ese es su lema y hará todo lo posible por cumplir con su deber por Dios y por la Patria.
